«Откровение Иисуса Христа, которое дал Ему Бог, чтобы показать рабам Своим, чему надлежит быть вскоре». Откр.(1:1).
Апокалипсис – это греческое слово, означающее «Откровение». Это слово не имеет никакого отношения к оккультизму и волшебству. Через Книгу Откровение Господь желает открыть людям очень важные вещи.
Речь идет о том, чему «надлежит быть вскоре», о чем-то, имеющем вечные последствия, как для отдельных людей, так и целых наций. Все смотрят в новое тысячелетие с тревогой. Чем сменится мрачная картина того, что творится в мире, который мы видим? Неужели Господь создал человека и просто оставил его на произвол судьбы? Книга Откровение – это Божий ответ современному человечеству, смятенному и запутавшемуся. Но как понять его, не став жертвой фанатизма или богословских хитросплетений? Эта книга на самом деле так важна для нас, то неужели Бог ограничил ее понимание несколькими привилегированными лицами? Какую весть Откровение несет нам сегодня? Что хочет сказать нам Бог?Чтобы понять книгу Откровение, прежде всего необходимо понять ситуацию, в которой она была написана. Кто написал ее? Как была она написана и для кого в первую очередь она предназначалась? Какой была политическая, общественная и культурная обстановка в мире в тот момент? Все те, кто изучает Священное Писание, признают, что автором этой книги является апостол Иоанн, любимый ученик Иисуса Христа. В момент написания Откровения он был единственным учеником Христа, оставшимся в живых. Он был настолько известен в церквах того времени, что ему было достаточно просто представиться Иоанном, рабом Иисуса Христа.
Когда Иисус встретил Иоанна, это был простой рыбак, вспыльчивый и эгоистичный, грубый и раздражительный. У него даже прозвище было – «сын громов». Такой характер доставлял ему много неприятностей, и он не был счастлив. Он пытался изменить его, но у него не получалось до тех пор, пока он не познакомился с Иисусом. Никто не может жить рядом с Иисусом и оставаться неизменным. В результате повседневного общения с Богом Его любящий характер начинает проявляться в жизни человека. Это произошло и с Иоанном. Он обращался каждую минуту к Богу.Однако пребывание Христа среди Своих учеников не длилось долго. Однажды люди схватили Его, увели Его на вершину холма и там распяли. Его оставили все, даже самые бесстрашные, как апостол Петр. Единственным кто оставался рядом со Христом, до самого последнего момента, был Иоанн, Его любимый ученик, на собственном опыте познавший, что без Него жить невозможно. В Священном Писании говорится, что Иисус воскрес и явился своим ученикам. Какую радость испытал апостол Иоанн, когда снова встретился со своим любимым Учителем. Но Господь известил о своем скором новом уходе, сердце Иоанна опечалилось, но Христос сказал:
«Да не смущается сердце ваше; веруйте в Бога и в Меня веруйте. В доме Отца Моего обителей много; а если бы не так, Я сказал бы вам: «Я иду приготовлять место вам» и когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтоб и вы были, где Я» Ион.(14:1-3).
И Иисус поднялся в небо, и все помнили последние слова Учителя:
«Но вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святой, и будете Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии, и даже до края земли». Деян.(1:8).
Именно так все и было. После дня пятидесятницы, когда Святой Дух сошел на них, первые христиане разошлись по всем уголкам тогдашнего мира, чтобы проповедовать весть об Иисусе. Их воодушевляло Его обещание: «Приду опять». Но время шло, а Христос не возвращался.
Прошли двадцать, пятьдесят, сто лет, но Его все не было. Более того, дети Божьи страдали от тяжелых преследований, причина которых была довольно простой. В политическом мире того времени владычествовала Римская империя, и культ императора превратился в официальную религию: все жители должны были преклоняться перед ним.
Суть этого культа был прост. Римская империя покорила множество народов. Они жили в различных странах, говорили на разных языках. Как сохранить единство в такой многонациональной стране? История человечества свидетельствует, что нет более эффективного способа достижения единства государства, чем общая религия. Почему бы не превратить императора в божество?
В таком случае отказ от преклонения перед императором становился не только антирелигиозным актом, но и мятежом, политическим бунтом. Если кто-то отказывался воскурять фимиам перед бюстом императора, его считали не только безбожником, но и бунтовщиком, негодным человеком, подрывавшим устои государства. Однако христиане держались своего принципа: «Господу Богу твоему поклоняйся и Ему одному служи». Мф.(4:10).
Как могли они преклоняться перед человеком, объявившим себя божеством? Именно из-за этого христиан преследовали и убивали тысячами.
Иоанна привезли в Рим, чтобы предать суду. Там бывший «сын громов», превратился благодаря Христу в «ученика любви», защищая свои убеждения. Его доказательства были настолько содержательными и убедительными, что разгневанный император Домициан приказал его бросить в котел с кипящим маслом: однако Христос спас его. Позже по приказу этого же императора Иоанн был сослан на Патмос, небольшой скалистый островок в Греческом архипелаге, находящийся близ побережья современной Турции. На эти острова ссылали преступников, где они умирали от непосильного труда.
Вот там-то и произошло все это, в один из субботних дней Иоанну было видение, что он был вознесен Духом на небеса, чтобы видеть развитие мира, то, «что будет после сего». Откр.(1:19). Бог послал Иоанну весть откровения, потому что Его народ нуждался в том, чтобы понять все, что происходит. Почему казалось, что Христос забыл о Своих рабах? Где исполнение обещания о Его пришествии? почему было столько несправедливости? почему процветало зло, а те, кто служил Богу, страдали от преследований и умирали? Что могли сделать христиане? на что они еще могли надеяться, когда прошло уже почти сто лет, а Иисус все не возвращался? Как они могли противостать мощи Рима, которому никто не осмеливался бросить вызов?
Откровение было написано для того, чтобы укрепить веру детей Божьих, разъяснить им, почему Христос все еще не пришел, и показать развитие истории вплоть до конца мира.
Все что происходит в нашем мире сегодня, было предсказано в Откровении. Войны, экономические и социальные проблемы, экологические бедствия, климатическая неустойчивость, катастрофы на море и суше и в воздухе – все это есть в Откровении, все имеет свои причины, все имеет свое объяснение. Все это – последствия вселенского конфликта, начавшегося давным-давно в одном из уголков Вселенной.
Но если Бог хотел разъяснить все это Своим детям, то почему он использует столько символов?
Разве Бог не мог изложить Свое послание более ясно? Конечно, мог, но вспомните, что когда Иоанн писал Откровение, христианская Церковь подвергалась страшным преследованиям со стороны политической власти Рима. Откровение кроме прочего, говорило о падении этой империи. Представляете, что было бы с Церковью, если бы власти смогли понять эту книгу?
Вы также увидите, что Откровение говорит об антихристе и о том, как силы зла на протяжении истории пытались уничтожить Слово Божье. Представляете, что было бы если бы люди, связанные с Антихристом, смогли бы его понять?
На самом деле символика Книги Откровения не представляет собой некий язык, предназначенный только для философов. Книга откровение – это срочная весть о чем-то необычном, что нам необходимо знать, в новом тысячелетии. Это книга, содержащая весть жизни и смерти, спасения и гибели, весть о вселенском конфликте, имеющим отношения непосредственное отношение к людям сегодня, о борьбе, от которой вы не можете остаться в стороне. Это борьба, имеющая вечные последствия. Это битва за человеческое сердце. В нее вовлечены не только люди, но и силы природы. И из-за того, что этот конфликт вскоре завершится, необходимо, чтобы люди знали правду.